乳信仰探訪

鉄製の地蔵は珍しく文化財指定
境内の釜地蔵堂に他の多くの仏像と一緒にある

住宅地の中、津島上街道に面して釜地藏寺がある。『佐織町史』に、ここの釜地藏に乳授け祈願がなされた、と記載されている。
釜地蔵は釜地蔵堂の中に他の多くの仏像と共に祀られている。径43センチ深さ28センチの鉄釜の上に木の蓋をおき、その上に立つ鋳鉄地蔵菩薩の立像である。承応2年(1653)に制作されていて全国的に珍しいとのことで、県の文化財指定を受けている。
寺伝に、地蔵は継子いじめでいじめられた子どもの身代わりになったとある。母を亡くした子どもがいた。後妻は先妻の3回忌に大釜に沸かした湯で継子を殺そうとしたが、子どもが大切にしていた地蔵が身代わりとなり助かった。地蔵の法力で改心した継母と父親が地蔵尊を釜の上に置いて供養したのがこの寺院の始まりとのことである。
釜地藏寺は真言宗智山派の寺院で、お堂は平成になって新しく建て替えられており、現在は無住。

佐織町史編さん委員会:佐織町史 通史編、佐織町役場、1989年、p744
https://dl.ndl.go.jp/pid/9540753/1/397
写真:内岡 恵撮影(2025/5/5)

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