乳信仰探訪

八乳合神社

井戸町集落にあり、通称「乳神(ちじん)さま」と呼ばれている
最近建て直され、以前は乳絵馬や乳型が奉納されていたそうだが残っていない
現地の由緒には、乳の祈願の話のみが記載されている

八乳合(やちあい)神社は、片田の井戸町集落にあり、通称「乳神(ちじん)さま」。旧片田村の8つの地区の神社が合祀されたこと、および乳の祈願のために多くの女性が参拝していたことが八乳合神社という名前の由来であるという話が現地社務所の「由緒」にある。
神社の公式インスタグラムには、主祭神の少彦名命は医薬の神なので「乳乞い」「乳ガン封じ」「安産祈願」の御利益があります、とある。
『安濃郡誌』には、乳の祈願のために奉納した絵馬が「お籠り舎」に驚くほどたくさんあると記載されているが、第二次世界大戦頃になくなったとのこと。宮司と地元の高齢男性からの情報では、乳型がいくつか近年まで残っていたとのことだが、現存していない(2024年7月訪問)。神社は令和2年(2020)に火災で全焼し、再建されたばかりである。
明治41年(1908)に合祀された8つの神社には、近くの志袋地区にあった乳神社(ちじんじゃ)が含まれる。乳神社があったといわれる場所と八乳合神社の間には「乳神池」という結構大きなため池が現存しており、なんとも「乳」の情報の多い場所である。

古川正一:安濃郡誌、安濃郡現職教育委員會、1955年、p170
八乳合神社公式インスタグラム https://www.instagram.com/yachiaijinjya/
Omairi「八乳合神社の見どころ」https://omairi.club/spots/118605/point#google_vignette
写真:奥 起久子撮影(2024/7/13)
情報提供:林 孝明氏(八乳合神社宮司)

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